造成光纤损耗的原因有光纤本身材料的吸收，闪射等原因。也有与制造工艺有关的外因。例如光纤材料不纯，水汽，气泡的存在结构不整齐等造成的吸收和散射。

   光纤在宏观上的不均匀，可是一部分光能穿过包层辐射出去。那样产生的损耗称为导散射损耗。此外，光纤宏观上的弯曲也会产生辐射的损耗。为了避免不同信道之间相互干扰，需要靠光纤外层中的电磁波吸收掉。这种损耗称为外套损耗。

   外因造成的损耗，有的与波长有关，有的与波长无关。材料不纯和水汽的入侵，会大大的增加光纤损耗。例如，一亿分之一的过渡金属杂质所产生的吸收损耗为10DB/KM，混入百万之一的水分，可能形成65DB/KM的损耗。

   二氧化硅灰材料本质只收主要与紫外区的电子吸收和红外区的原子带动有关，当电子吸收带中的电子被光子激发，跃迁到高能态时，光能量就要减少，出现吸收；原子震动带的振动见键则可以同光波发生相互作用。使光信号能上震动键移动。其中红外吸收损耗随光波增加而增加。紫外吸收损耗的光波的增加而减少。